La gangrène survient lorsqu’un manque de sang riche en oxygène entraîne la mort des tissus dans une partie du corps, souvent les mains ou les pieds. C’est une affection grave qui peut entraîner l’amputation d’un membre ou la mort. Elle nécessite un traitement urgent pour stopper la propagation de la mort des tissus aussi rapidement que possible. Le diabète est lié à la gangrène. La neuropathie diabétique ou mort nerveuse, peut signifier qu’une personne a une blessure et ne la remarque pas. On trouve aussi maladi de fournier, en savoir en cliquant sur maladi de fournier
Causes
Toutes les formes de gangrène se produisent en raison d’une perte d’approvisionnement en sang dans une certaine zone. Cela prive les tissus d’oxygène et de nutriments, ce qui entraîne leur mort.
Les formes sèches peuvent également résulter de :
- problèmes vasculaires : le plus souvent dus à la mauvaise santé des artères et des veines des jambes et des orteils. Cela se développe généralement avec le temps en raison de conditions telles que le diabète, la maladie artérielle périphérique et l’hypertension artérielle ;
- brûlures graves, échaudures et froid : la chaleur, les agents chimiques et le froid extrême, y compris les gelures, peuvent tous conduire à une gangrène sèche. La gangrène humide peut se développer plus tard ;
- maladie de Raynaud : la circulation est altérée aux extrémités des doigts et des orteils, surtout par temps froid. La maladie de Raynaud est impliquée dans certains cas de gangrène ;
- diabète : un déséquilibre du taux de sucre dans le sang peut endommager les vaisseaux sanguins et les nerfs, réduisant l’apport d’oxygène aux extrémités.
Les formes humides peuvent se développer à partir de :
- blessure : les blessures profondes, écrasantes ou pénétrantes subies dans des conditions permettant une infection bactérienne peuvent conduire à la gangrène. Il s’agit par exemple des zones de guerre et des accidents ferroviaires, de machines ou de la rue, si les tissus lacérés et meurtris sont contaminés ;
- gangrène sèche : si la zone est infectée par des bactéries ;
- embolie : l’obstruction soudaine d’une artère peut entraîner une gangrène sèche, mais elle augmente également le risque d’infection, et donc de gangrène humide ;
- déficience immunitaire : si un système immunitaire est affaibli, par exemple par le VIH, le diabète, une consommation prolongée d’alcool ou de drogues ou une chimiothérapie ou radiothérapie récente, les infections mineures s’aggravent plus rapidement et peuvent devenir gangreneuses.
Les facteurs de risque de gangrène comprennent :
- le tabagisme ;
- l’obésité, le diabète, l’hypertension artérielle et d’autres causes de maladies vasculaires ;
- la consommation excessive d’alcool, qui peut entraîner des lésions nerveuses ;
- une fonction immunitaire altérée, due par exemple à une infection par le VIH, à une chimiothérapie ou à une radiothérapie ;
- l’utilisation de médicaments par voie intraveineuse.
La gangrène est rarement liée à l’utilisation d’un médicament anticoagulant, la warfarine.
Symptômes
Les principales caractéristiques de la gangrène humide ou sèche sont :
- perte de couleur de la partie du corps affectée : la zone va se décolorer et finir par devenir sèche et sombre. La couleur passera du rouge au noir dans le cas de la gangrène sèche ou bien elle deviendra gonflée et nauséabonde dans le cas de la gangrène humide. La gangrène gazeuse produira un pus brunâtre particulièrement nauséabond ;
- apparence brillante de la peau et mue de la peau, une ligne nette se formant entre la peau atteinte et la peau saine ;
- douleur qui est ensuite suivie d’une perte de sensation et d’une incapacité à bouger la partie.
La partie sera froide au toucher et il y aura une perte du pouls dans les artères.
Gangrène interne
La gangrène des organes internes est légèrement différente, mais implique également la mort des tissus. Il se peut qu’il n’y ait pas de signes extérieurs de gangrène interne, mais les éléments suivants peuvent apparaître à la suite d’un choc septique et d’autres complications :
- fièvre et frissons ;
- confusion ;
- nausées, vomissements et diarrhée ;
- basse pression sanguine entraînant des étourdissements et des évanouissements ;
- essoufflement et accélération du rythme cardiaque.
Gangrène gazeuse
La gangrène gazeuse peut produire tous ces symptômes et d’autres encore. La zone de peau infectée peut rapidement s’étendre, certains changements étant visibles en quelques minutes. Dans la gangrène gazeuse, la peau peut :
- être très douloureusement enflée ;
- être pâle au début, puis devenir rouge ou bronze avant de finalement devenir vert noirâtre ;
- présenter des cloques remplies d’un liquide brun-rouge ;
- produire un liquide brun-rouge ou sanglant nauséabond lorsque le tissu affecté est drainé ou fuit, appelé écoulement sérosanguin ;
- créer une sensation de craquement ou crépitation, à l’examen, en raison du mouvement du gaz sous la peau
